La ciudad de Astorga, entre el Páramo Leonés y los Montes de León, es el núcleo de La Maragatería, una comarca conocida por su cocido y por su extenso patrimonio histórico que incluye desde menhires de hace 5000 años hasta obras de Gaudí. 

Visitar Astorga un fin de semana es la excusa perfecta para empaparte de la sorprendente arquitectura civil y, sobre todo, religiosa que la comarca tiene que ofrecer. Si decides pasar un par de días en esta región leonesa te contamos todo lo que tienes que ver. 

Conoce Astorga

La pequeña ciudad de Astorga es conocida en toda la península desde hace siglos por albergar una de las diócesis más extensas y antiguas de España. Su influencia religiosa permitió el crecimiento de la ciudad con el auge del Camino de Santiago. Todos los peregrinos que provienen de la ruta francesa deben atravesar la ciudad para continuar su camino hasta Santiago de Compostela. 

Por eso, para conocer la localidad no hay mejor recorrido que seguir los pasos que los caminantes realizan a su paso por Astorga.

La visita comienza en la Puerta Sol, donde se encuentra el monumento al caminante. El recorrido sigue por la Capilla Museo de la cofradía de la Santa Vera Cruz y Confalón y a continuación continúa en la Iglesia de San Francisco y el convento de los Padres Redentoristas, que conserva parcialmente sus trazas góticas originales. Muy cerca encontrarás los restos de la Domus del Mosaico del Oso y los Pájaros, una lujosa vivienda del siglo I en el que podemos apreciar un magnífico mosaico de finales del siglo II. 

La siguiente parada es en el Museo Romano, que alberga las colecciones de restos arqueológicos encontrados en las excavaciones de Astorga y alrededores y así conocer más sobre el pasado romano de la ciudad. En este momento puedes adentrarte de lleno en el ambiente de la ciudad y disfrutar de la Plaza Mayor y el Ayuntamiento del siglo XVII.

Tras una parada en las terrazas de la Plaza Mayor, puedes seguir conociendo los monumentos más importantes de Astorga siguiendo las conchas. Estas te llevarán a atravesar la zona comercial localizada en las bonitas calles del centro hasta llegar al Palacio Episcopal, el edificio más impresionante de la ciudad. Obra del arquitecto Antonio Gaudí, este palacio, que parece sacado directamente de una película de Disney, alberga el Museo de los Caminos, dedicado precisamente al Camino Francés y la Vía de Plata. 

Y no muy lejos se encuentra el segundo edificio más relevante y conocido de la región: la Catedral de Santa María que aúna los estilos góticos, renacentistas, barrocos y neoclásicos en un mismo edificio. Y junto a la entrada se puede apreciar la fachada neoclásica del hospital de San Juan Bautista, antiguo hospital de peregrinos que atestigua la secular importancia del camino en la ciudad. 

Abandonando el recinto amurallado por la Puerta del Obispo, el Camino de Santiago ya se adentra en la comarca de la Maragatería para continuar hasta su destino final. 

Si prefieres continuar con el turismo, es el momento perfecto para buscar el mejor restaurante donde degustar el conocido cocido maragato. Este plato tan madrileño es conocido por que la versión leonesa se sirve al revés y tiene siete tipos de carne que se comen primero. Después las verduras y por último, el caldo. 

En los restaurantes también se pueden probar numerosos platos típicos de Galicia y de ciudades con puerto gracias a la actividad de los arrieros. Es habitual encontrar bacalao, pulpo o el típico congrio al “ajoarriero” en la carta. 

La Maragatería

Conocer el resto de la comarca y los pueblos que la componen es un paseo que se puede realizar en coche tanto por la tarde, como al día siguiente después de una noche de descanso en cualquiera de los hoteles y casas rurales que Astorga ofrece. 

La Maragatería se divide en la alta y baja Maragatería y dentro de estas se encuentra la vieja zona tradicional de la Somoza. La capital de la Alta Maragatería es Santa Colomba de Somoza y de la Baja es Santiago Millas. Además, se considera que Luyego de Somoza es la capital religiosa ya que es allí donde se encuentra la patrona de los maragatos: Nuestra señora de los Remedios.

También es necesario visitar Castrillo de los Polvazares, dentro de la propia localidad de Astorga, declarada Conjunto Histórico-Artístico de alto valor monumental en 1980, para empaparse de la cultura y el folclore maragato. En todos podrás encontrar los ejemplos de la arquitectura popular maragata, descubrir la importancia de la artesanía y pasear por muchas calles empedradas llenas de historias y patrimonio relacionado con el camino de Santiago.